George CLINTON 1739-1812 New York, 3voix

Pour la première édition de l'élection présidentielle qui eut lieu à la fin de 1788, nombreux furent les candidats à la magistrature suprême. Ils avaient tous un point en commun : C'étaient tous des pères fondateurs de la nation américaine et ils avaient pris une part active dans la lutte contre les Anglais, soit en tant que militaires, soit en tant que législateurs.

États participant à l'élection : 11 des 13 États d'origine avaient ratifié la Constitution du 17 septembre 1787 à la date du scrutin. Le New York n'avait pas désigné ses 8 délégués et donc 10 États (73 mandats) seulement participèrent à l'élection : Caroline du Sud (7 mandats), Connecticut (7), Delaware (3), Georgie (5), Maryland (8), Massachussets (10), New Hampshire (5), New-Jersey (6), Pennsylvanie (10), Virginie (12).

Procédure : Les électeurs étaient désignés soit par la législature de leur État, soit au suffrage universel, soit encore selon une formule mixte. Conformément à l'article 3, section 1 de la Constitution de 1787, les électeurs devaient voter pour deux personnes. Ils se réunissaient dans la capitale de chaque État pour voter, le résultat du scrutin est ensuite transmis au président du Sénat qui procédait à l'ouverture des listes et au décompte des votes en présence des membres du Sénat et de la Chambre des représentants. La personne ayant obtenu le plus grand nombre de voix devenait président, celle qui arrivait immédiatement après étaitappelée à la vice-présidence.

A cette élection, le favori logique s'appelait George Washington, un des seuls candidats issus du Sud, contre toute une cohorte de représentants de la Nouvelle Angleterre. Il l'emporta sans surprise, obtenant 69 sur 73 suffrages possibles. Obtinrent également des suffrages :

Robert H. Harrison (6) Samuel Huntington (2), John Milton (2), James Armstrong (1), Benjamin Lincoln (1), Edward Telfair (1)