CR1880

L' élection de 1880 marquait le retour en force d'Ulysse Grant soutenu par l'aile conservatrice du parti , les Stalwarts, au sein desquels on trouvait Roscoe Conkling, John Logan et Don Cameron, de la Pennsylvanie.. Il tentait de conquérir un troisième mandat non consécutif. Son principal concurrent , James Blaine avait le soutien de la faction modérée, les Half-Breed. A son grand regret, ce dernier entrait en concurrence directe avec John Sherman, de l'Ohio , un modéré lui aussi. Les reformateurs n'étaient pas en reste et présentaient au moins deux candidats : Georges F. Edmunds, du Vermont, dont la réputation de probité n'était plus à faire et Elihu Washburne de l'illinois. Les autres nominés se nommaient William Windom du Minnesota et Hamilton Fish, l'ancien secrétaire d'Etat de Grant. James Garfield ne s'était pas vraiment déclaré, préférant se réserver le rôle de candidat de compromis en cas d'impasse. Officiellement, il était le directeur de campagne de John Sherman.

Ceci prouvait son sens particulièrement aigü de la politique car lorsque s'ouvrit la convention à Chicago, le 2 juin 1880, les délégués étaient partagés entre Grant et Blaine. Il semblait hautement improbable pour l'un ou l'autre des candidats d'atteindre la barre des 370 mandats exigibles. Le premier tour en fut la démonstration la plus parfaite :

CANDIDATS REPUBLICAINS A LA PRESIDENTIELLE DE 1880

Ulysse Simpson GRANT, général, Ancien president des Etats Unis (1869-73) et (1873-1877) James Gillespie BLAINE, Ancien Speaker, Nominé malheureux de la convention rep. de 1876 John SHERMAN, de l'Ohio, Ancien secrétaire du trésor dans le Cabinet du président R. Hayes George F. EDMUNDS, Sén.du Vermont, ancien membre de la commission electorale de 1877 William WINDOM, ancien représentant (1859-69), ancien sénateur du Minnesota(1870 -77) Elihu WASHBURNE, 64 ans, ancien secrétaire d'Etat dans le premier Cabinet Ulysse Grant

OFFICIELLEMENT NON CANDIDAT

James GARFIELD, ancien représentant (1863-77) Senateur de l'Ohio depuis 1877

Au cours de trente-trois scrutins suivants, la situation évolua peu. Grant obtint un maximum de 309 bulletins, Blaine ne descendit pas en dessous de 275. Sherman effectua une pointe jusqu'à 120 au treizième scrutin. Pendant ce temps, Garfield resta dans l'ombre, évaluant ses chances comme candidat de compromis. Son directeur de campagne clandestin, Wharton Barker avait convaincu les délégations du Wisconsin et de l'Indiana de soutenir son favori et d'essayer de provoquer ainsi un effet de wagon. La situation semblant dans l'impasse totale, l'application du plan commença au 34ème scrutin lorsque la délégation du Wisconsin jeta la totalité de ses votes en faveur du représentant de l'Ohio, suivie au tour suivant par celle de l'Indiana. A ce point du scrutin, Garfield possèdait 50 suffrages. Les supporters de Sherman, refusant toujours de cautionner Blaine, trouvèrent sa candidature acceptable et firent basculer l'ensemble de leurs voix en sa faveur. Les libéraux et les Modérés, le bloc anti-Grant dans son ensemble suivirent le mouvement. A la fin du 36ème scrutin, à la surprise générale, Garfield l'emportait par 399 voix contre 306 à l'ancien président.

Candidats	Scores
Ulysse S. GRANT	304
James G. BLAINE	284
John SHERMAN	93
George EDMUNDS	34
Elihu WASHBURNE	31
William WINDOM	10
Majorité requise	370

Candidats	34emeT	35ème T	36eme T
Ulysse S. GRANT	312	313	306
James G. BLAINE	275	257	42
John SHERMAN	107	99	3
James GARFIELD	17	50	399,élu
Elihu WASHBURNE	30	23	5