LES CANDIDATS DEMOCRATES DE 1872

Horace GREELEY, Editeur, journaliste, déjà investi par la convention desLibéraux Républicains Thomas F. BAYARD, 54 Ans, Sénateur du Delaware depuis 1869

Jeremiah Sullivan BLACK, Ancien Scrétaire d'Etat et Attorney General sous Millard Fillmore William S. GROESBECK, Ancien représentant de l'Ohio, défenseur d'Andrew Johnson

La convention qui se réunit en juillet 1872 allait entériner la faillite totale du Parti Démocrate et souligner son manque flagrant de leaders. Dans une cession qui allait durer un peu moins de six heures , les délégués allaient approuver sans dicussion la plateforme et les candidats que le parti Libéral Républicain avait désignés le mois de mai précédent à Cincinnatti. A ce jour, et dans toute l'histoire politique américaine, ça demeure le seul cas où un des deux partis majeurs se rallia à la candidature d'un tiers parti.

Quand arriva le moment du vote pour la désignation du nominé, aucun discours de candidature ne fut accepté. Après l'appel nominal qui suivit, aucun doute, pour peu qu'il puisse y en avoir, ne subsista plus :

La majorité des délégués n'eut sans doute pas conscience de l'ironie que cela représentait de procéder à un tel choix, Horace Greeley ayant été au cours de la décennie passée le critique le plus acerbe des décisions du Parti Démocrate dans les colonnes de son journal.

Des dispositions analogues furent prises pour la désignation du Vice-président. Là non plus, aucun suspense, les délégués entérinant à la quasi-unanimité le choix qui avait été effectué lors de la convention liberale. Benjamin Gratz Brown fut élu avec 713 sur les 732 bulletins possibles.

Par un vote de 574 voix à 158, la convention autorisa un heure de discussion sur les différents thèmes du programme : Fin de la reconstruction, amnistie pour tous les citoyens du sud, fin du gouvernement d'exception, retour à un gouvernement aux pouvoirs limités. Malgré des contradictions flagrante avec la doctrine traditionnelle démocrate notamment en matière de monnaie, la plateforme fut approuvée sans amendements à un très large majorité (671 à 62).

Après quoi, les délégués se retirèrent de la convention la plus courte de tous les temps.