Daniel Webster naquit le 18 janvier 1782 à Salisbury, New Hampshire, dans une famille de fermiers. Diplomé de Darmouth, il s'orienta vers les études juridiques, fut admis au barreau et s'installa comme avocat à Porsmouth.Il entama sa carrière politique en tant que réprésentant du New Hamsphire pour le parti fédéraliste (1813-1817). Il se batit une réputation nationale comme avocat d'affaires auprès de la cour suprême.

De nouveau élu à la chambre des représentants, cette fois-là dans le Massachusetts (1823-1827), il poursuivit par une longue période de 14 ans au Sénat des Etats Unis , sous l'étiquette Whig à partir de 1833. En 1836 , il fut candidat malheureux à la présidence des Etats Unis, ne recueillant que les mandats électoraux du Massachussetts. Quand il donna sa démission, le 22 février 1841, il occupait la fonction très importante de président de la commission des finances et bénéficiait de la réputation de poids lourd de la politique nationale grâce à la qualité de ses discours.

Il entra au Cabinet, occupant la fonction de Secrétaire d'Etat sous la présidence de William H. Harrison et de Tyler (1841-1843) De nouveau au sénat commeWhig (1845-1850), il finit sa carrière comme secrétaire d'Etat du président Fillmore, poste qu'il occupa de 1850 jusqu'à sa mort survenue à Marshfield dans le Massachussetts. Son dernier fait marquant est le célèbre discours du 7 mars 1850 dans lequel il reclamait l'interdiction de l'esclavage dans les nouveaux territoires