Date : 8 novembre 1864.

États participant à l'élection : 25 (233 mandats). Des 33 États ayant participé aux élections de 1860, 6 ont fait sécession pour former dès le 4 février 1860 les États confédérés d'Amérique : Caroline du Sud, Mississipi, Floride, Alabama, Géorgie et Louisiane ; rejoints bientôt par le Texas, puis au début de la guerre par la Virginie, l'Arkansas, la Caroline du Nord et le Tennessee. Les 22 autres États membres de l'Union participent à l'élection : Californie, Connecticut, Delaware, Illinois, Indiana, Iowa, Kentucky, Maine, Maryland, Massachussets, Michigan, Minnesota, Missouri, New Hampshire, New Jersey, New York, Ohio, Orégon, Pennsylvanie, Rhode Island, Vermont, Wisconsin, ainsi que le Kansas admis en 1861, la Virginie-Occidentale en 1863, le Nevada en 1864.

Au début de l'année 1864, Lincoln sentit qu'il était peu probable qu'il remporte à nouveau l'élection présidentielle tant l'issue de la guerre semblait incertaine. Malgré cela, la convention républicaine le désigna à l'unanimité. Au même moment;, les démocrates désignèrent George B. McCellan qui avait assuré le commandement des troupes de l'union au début du conflit. La plateforme démocrate tenait compte du sentiment général de lassitude du pays et demandait l'instauration d'un cessez-le-feu. Entre la convention démocrate et l'élection , les troupes de l'union remportèrent des succès significatifs notammant la prise d'Atlanta par Sherman. McClellan fit machine arrière, désavoua le programme démocrate mais il était trop tard. Lincoln remporta donc un succès aisé.