Date : le vote populaire a lieu le 7 novembre 1848.

États participant à l'élection : 30 (290 mandats). Les 26 États ayant participé aux élections de 1844 : Alabama, Arkansas , Caroline du Nord, Caroline du Sud, Connecticut, Delaware, Georgie, Illinois, Indiana, Kentucky, Louisiane, Maine, Maryland, Massachussets, Michigan, Mississipi, Missouri, New Hampshire, New Jersey, New York, Ohio, Pennsylvanie, Rhode Island, Tennessee, Vermont, Virginie, ainsi que le Texas et la Floride (1945), l'Iowa (1846) et le Wisconsin (1848) admis depuis au sein de l'Union.

Zachary Taylor, héros de la guerre du Mexique, se présentait comme le favori logique à la convention Whig et n'eut aucune peine à rallier les deux tiers des mandats nécéssaires à l'investiture. Les Démocrates investirent Lewis Cass, ancien gouverneur du Michigan et secrétire à la guerre d'Andrew Jackson. Enfin on assista à l'émergence d'un troisième candidature en la personne de Martin Van Buren, ancien président des Etats Unis, sous la bannière du Free Soil Party.

La campagne tourna autour de la question de l'esclavage et de son extension aux nouveaux territoires conquis pendant la guerre du Mexique. Zachary Taylor s'engagea fort peu sur la question mais il était lui même propriétaire de 200 esclaves. Cass soutint la proposition que chaque état déciderait à l'interieur de sa propre juridiction de l'autorisation ou non de l'esclavage. Van Buren et son parti se déclarèrent partisan d'una abolition totale.

Van Buren ne conquit aucun état mais les 10 % de votes populaires qu'il recueillit furent suffisants pour faire chuter le candidat démocrate et assurer l'élection du candidat Whig

Le 4 mars 1849, Zachary Taylor prêta serment et devint le treizème président des Etats Unis.