ABRAHAM LINCOLN (1809-1865)
Né dans le Comté de Hardin, Kentucky, le 12 Février 1809, il émigra avec ses parents vers un étendue forestière à Little Pigeon Creek dans l'Indiana en 1816. Il eut peu l'occasion de fréquenter l'école et apprit surtout comme autodidacte. En 1831, après que sa famille se fut installée à Macon County dans l'Illinois, il décida de mener un existence indépendante dans la Louisiane. A son retour dans l'Illinois, il fut nommé capitaine et participa à la guerre contre les indiens en 1832.Il exerça plusieurs petits métiers, tout en faisant des études de droit. Peu après, Lincoln s'engagea progresivement dans la politique.
Après un premier échec en 1832, il devint membre de l4assemblée legislative de l'Illinois (1834-1842). Admis au barreau en 1836, il pratiqua son métier d'avocat à partir de 1837, à Springfield, Illinois.
Bien qu'il fut né dans un état esclavagiste, Lincoln s'opposa à l'esclavage. En tant que membre du corps législatif, il vota contre cette disposition particulière aux états du sud. Elu au congrès en 1846, il s'illustra par son opposition à la guerre du Mexique et proposa un plan pour soutenir l'abolitionnisme.A la fin de son mandat en 1849, Lincoln revint exercer son métier à Sprinfield. En 1856, il fut élu au Sénat et commença à acquerir une réputation nationale grâce à l'importance de ses discours. Il adhéra au parti républicain et fut désigné comme candidat à la présidence lors de la convention de Chicago en 1860. Opposé à Douglas et John Breckenridge (démocrates) ainsi qu'à John Bell (Union constitutionnelle), il obtint la majorité (38% des voix) et fut élu seizième président des Etats Unis.
La première année de son mandat, Lincoln dut faire face à la sécession des états du Sud. En tant que chef des armées fédérales, Lincoln dirigea les opérations lors du conflit. En 1864, il confia le commandement à Ulysse Grant qui lança alors une série d'offensives qui permirent au Nord de remporter la guerre.
Après la capitulation de Lee, Lincoln fut réélu à la présidence. Il ne put mener à bien son programme d'émancipation de la population noire. Il fut assassiné au Ford's theatre, à Washington, le 14 Octobre 1865 par Jhon Wilkes Booth. Le vice-président, Andrew Johnson lui succéda.Lincoln est aujourd'hui considéré comme l'un des plus illustres homes d'état américains.
Secretary of State (1)William H. Seward (1861-65)
Secretary of the Treasury (2) Salmon P. Chase (1861-64) (3)William P. Fessenden (1864-65) (4) Hugh McCulloch (1865)
Secretary of War (5)Simon Cameron (1861-62) (6)Edwin M. Stanton (1862-65)
Attorney General (7)Edward Bates (1861-64) (8) James Speed (1864-65)
Postmaster General (9)Montgomery Blair (1861-64) (10)William Dennison (1864-65)
Secretary of the Navy (11)Gideon Welles (1861-65)
Secretary of the Interior (12) Caleb B. Smith (1861-63) (13)John P. Usher (1863-65)
