James BUCHANAN
(1791- 1868)
Né à Stony Batter, près de Mercersburg (Pennsylvanie) au sein d'une famille irlando-écossaise, James Buchanan fit ses études de droit et s'établit en 1812 à Lancaster. D'abord Fédéraliste puis démocrate, il fut élu au congrès de son état puis au congrès des Etats Unis en 1821.Ambassadeur en Russie (1832-33), il fut élu au sénat la même année.Secrétaire d'état sous le gouvernement de James K Polk, il fut nommé ambassadeur en Grande Bretagne par le président Franklin Pierce.
En 1856, donnant des gages à la fois aux démocrates nordistes et aux sudistes modérés sur la question de l'esclavage, Buchanan reçut l'investiture des démocrates à l'élection présidentielle, et fut facilement élu face au républicain Fremont et à l'ancien president Millard Fillmore.Cependant, après son entrée en fonction, la décision de la cour suprême déclarant que l'esclavage n'était pas contraire à la constitution et le soutien qu'il apporta à l'admission de l'état esclavagiste du Kansas dans l'union provoquèrent une opposition croissante à la personne de Buchanan dans les rangs même de son propre parti.
Il ne se représenta pas à l'élection présidentielle de 1860 qui vit la victoire du républicain Abraham Lincoln . Pendant la période qui précéda la passation de pouvoirs, il fut impuissant à empêcher la sécession de la Caroline du Sud, acte qui marqua le début de la guerre civile.
Secretary Of State Lewis Cass (1857-60) Jeremiah Black (1860-1861)
Attorney Général Jeremiah Black(1857-60) Edwin Stanton(1860-1861)
Secretary of Treasury Howell Cobb (1857-1860) Philipp F. Thomas (1860-61) John Dix (1861)
Secretary of War John B. Floyd (1857-1860) Joseph Holt (1860-1861)
