Peter COOPER 21 fevrier 1791, New York City, N.YOR 4 Avril 1883, New York City

Inventeur américain, industriel et philanthrope Peter Cooper naquit à New York. Après avoir encontré le succès dans les affaires , Cooper, avec deux associés, ériga en 1829 le Canton Iron Works à Baltimore. Là, il construisit "Tom Pouce", une des premières locomotives construites aux Etats-Unis. Son succès dans les essais sur le réseau Baltimore-Ohio RR sauva cette ligne de pionnier d'une probable faillite.

Durant les 20 années suivantes , Cooper agrandit son patrimoine industriel, devenant un leader dans la sidérurgie américaine. En 1870 on lui attribua la médaille d'or Bessemer pour l'invention d'un acier pour constructions ignifugées. Cooper inventa et fit breveter d'autres dispositifs pratiques et procédés industriels.

Sa foi dans le succès du câble Atlantique l'amena à investir lourdement à New York,Terre-neuve et dans la Société de Télégraphe de Londres après que les banques aient refusé de financer l'opération. Il fut le président de cette société pendant 20 ans de même qu'il dirigea la Société de Télégraphe Nord-américaine qui contrôlait plus que la moitié des lignes de télégraphe dans le pays.

Leader remarquable dans les affaires civiques de New York, Cooper mena un combat couronné de succès pour garantir un système public scolaire et fit beaucoup pour améliorer plusieurs des départements municipaux. Dans ce cadre, sa réalisation la plus durable est l'Union Cooper , construite d'après ses propres plans pour pourvoir à l'éducation du prolétariat new yorkais.

Il soutint le Greenback Party dans la politique nationale et en 1876 il en devint le candidat pour l'élection présidentielle , récoltant plus de 80,000 votes.

Benjamin BUTLER 5 Novembre 1818, Deerfield N.HAMPSHIRE - 11 janvier 1893

Butler sortit diplomé de Waterville College, dans le New Hamsphire, en 1838. Admis au barreau du Massachusetts en 1840, il commença la pratique à Lowell et acquit une réputation flatteuse comme avocat de procès.

Actif dans le parti Démocratique, il servit un terme comme représentant d'état en 1853, un terme comme sénateur d'état en 1858 et se présenta sans succès pour le poste de gouverneur en 1859. L'année suivante, il soutint John Breckinridge, le Démocrate du Sud dans l'élection présidentielle et courut de nouveau sans succès pour le siège gouverneur, cette fois sur le billet de la faction de Breckinridge.
Dès le début de la guerre, Butler se porta volontaire pour le service de l'Union. En tant que brigadier-général il prit le commandement des troupes chargées de la défense de Baltimore. Promu Major Général, il s'empara de Fort Hatteras et Fort Clark en Caroline du Nord.

Butler fut montré du doigt pour le comportement contreversé qu'il tint en tant que gouverneur militaire et commandant des forces d'occupation de la nouvelle Orleans. Vol d'objets précieux et administration inhumaine lui furent notamment reprochés. Il fut remplacé par la général Nathaniel Banks en 1864. D'autre part, Grant emit à son égard des remarques peu flatteuses à propos de son attitude sur le champ de bataille.

Après la guerre, Butler sièga au Congrès comme Républicain, servant de 1867 à 1875 et de 1877 à 1879. Il suivit avec enthousiasme la politique de Reconstruction des Républicains Radicaux du Congrès.Critique bruyant et implacable du Président Johnson, il conçut le dixième article d'impeachment relatif aux attaques verbales présidentielles sur le Congrès. A l'initiative de Thaddeus Stevens, il devint le principal accusateur dans le procès et sa piètre performance est regardée par beaucoup comme à l'origine de l'acquittement du président.

Butler devint un perpétuel candidat au poste de gouvereneur du Massachusetts, échouant à cinq reprises en 1871, 1873, 1874, 1878, 1879 avant finalement de rencontrer le succès en 1882 grâce à une coalition du parti Democrate et du Greenback Party.

En 1884, Il fut candidat à l'élection présidentielle sous l'étiquette Greenback et Parti Antimonopoliste. Il reçut environ 2% des suffrages populaires.

James Baird WEAVER 12 juin 1835, près de Dayton, OHIO 6Février 1912, Des Moines, IOWA

Né le 12 juin 1833, près de Dayton, dans l'Ohio, Weaver suivit dès son plus jeune âge ses parents d'abord dans le Michigan puis dans l'Iowa. Sa scolarité terminée, il étudia le droit à Cincinnati et fut admis au barreau. Ses sympathies allaient plutôt vers le parti démocrate mais après la signature de la loi Kansas-Nebraska, il prit position en faveur des républicains et assista en 1860 à la convention qui désigna Abraham Lincoln comme candidat à la présidence.

En 1861, il s'engagea comme volontaire dans les rangs nordistes et ses états de service l'emmenèrent jusqu'au grade de Brigadier Général en 1864, date à laquelle il demissionna pour entrer dans la société civile.

Après la guerre civile, Weaver occupa différents postes juridiques dans l'Iowa. Les republicains continuaient à le considérer comme un candidat valable sur le plan local et il leur resta fidèle jusqu'en 1877. A cette date, le gouvernement fit intervenir la troupe pour briser les mouvements de grève dans les compagnies ferroviaires. James Baird Weaver adhéra alors au Greenback-Labor Party et fut élu au congrès de 1878 sous cette étiquette.

Dans la foulée, il fut nominé par le parti populiste pour participer à la course à la présidence de 188O. Sa candidature associée à celle du texan Barzillai Chambers ne rencontra qu'un écho insuffisant pour peser véritablement sur le résultat (un peu plus de 300 000 mandats populaires et aucun mandat de grands électeurs).

En 1884, il soutint la candidature de Benjamin Butler. Sur le plan personnel, la décennie fut marquée par une alternance de succès et d'echecs pour le renouvellement de son siège à la chambre.

Avec la résurgeance et le retour en force d'un tiers-parti populiste dans les années 90, Weaver devint naturellement son porte-parole. En 1892, associé avec John Gaven Field, il fut candidat du parti du peuple. Sa candidature remporta un succès considérable. Plus d'un million d'électeurs se reportèrent sur son nom. Il remporta quatre états (Idaho, Nevada, Colorado, Kansas) et partiellement deux autres (Oregon, North Dakota) totalisant 22 mandats électoraux, résultat jamais égalé à ce jour par le candidat d'un tiers parti.

Après 1895, il s'installa à Colfax, dans l'Iowa. Il se montra favorable à une candidature commune avec le parti démocrate. De ce point de vue, il soutint William Jennings Bryan dans ces trois tentatives infructueuses pour la conquète de la maison blanche.

Retiré définitivement de la politique, il mourut à Des Moines, Iowa en 1912.